2008年12月15日，奥巴马宣布新政府能源环境团队名单，华裔诺贝尔物理学奖得主朱棣文被正式提名为能源部长。若顺利当选，朱棣文将成为继赵小兰之后第二位美国华裔部长,也是美国能源部首位专家型华裔部长。朱棣文倡议开发清洁能源，是控制温室气体排放的代言人之一。